Dagens Eko: Sam Bankman-Fried – kryptokungen som lovade för mycket

Efi, hur många års fängelse riskerar Sam Bankman Fried nu?

Formellt är det ungefär hundra år.

Även om det inte blir så mycket är det många som hoppas på att straffet ska bli hårt.

Det här är dagens eco med Robin Olin.

I dag om Sam Bankman Fried, krypto-kungen som lovade för mycket.

I Brooklyn, New York ligger en väldigt grå, anstaltbyggnad-

med namnet Metropolitan Detention Center.

Här inne har 31-årige Sam Bankman Fried suttit hektad sen i augusti-

i väntan på rättig gång.

The charges against the former billionaire include wirefraud, wirefraud conspiracy-

securities fraud, securities fraud conspiracy, and money laundering.

Anstalten är välkänd för sina tuffa förhållanden.

Inmates are reporting that they have no water, spotty electricity, and only cold food.

No plumbing, toilets that were overflowing.

För mindre än ett år sedan levde Sam Bankman Fried ett lyxliv på Bahamas.

I häktet har han nu enligt hans alldeles förhållande.

När han nu den 3 oktober ska infina sig i rätten-

är det som huvudperson etar de största bedrägerimålen i USA's historia.

Let the cards fall as they may.

Gäst i FI Karaboda, P3s teckreporter.

Ja, FI, Sam Bankman Fried är kryptokungen som plötsligt falla av tronen-

och nu lever på brödvatten och jordnötsmör.

Hur hamnar han egentligen i den här situationen? Var börjar historien?

Då får vi spola tillbaka tiden till innan allt följ ihop våren 2022.

Så är SPF, som han kallas för, på toppen av sin karriär.

Han är stjärnan på en stor kryptokonferens på Bahamas-

som arrangeras av hans bolag FDX.

Där skakar han hand med makthavare som Bill Clinton.

Han tar bilder med Skådisen och Landon Bloom.

Blom lägger sedan upp en bild på Instagram.

Den skriver lite skämtsamt att det är som att se sig själv i spegeln.

För de har typ samma frysyr. Svartmörkt, lockigt.

Du måste handla till SPF. Han har sin utfölj.

SPF, han svarar alltid på t-shirten med nya balanssnäker.

Vad är det här? Jag är här med min vän, Sam, från FDX.

Alla vill synes bredvid honom.

Till exempel NFL-spelaren Tom Brady, som spelar in en video med honom.

Vi ska göra lite tiktok för dig, och vi ska göra...

Ska du vara bäst med mig? Sam, vad är det du ska göra?

SPF har en slags rockskärnestatus.

Han är kryptomiljardär, som har höga ambitioner, men också rastlös.

Man ser intervjuer och han stampar med foten och håller på med fidget-spinner i handen.

Han har en ADHD-diagnos som gör att han är snabb i sina beslut-

och är ständigt igång.

Han har verkligen hittat många saker.

Han har haft en jättemycket kryptomiljardär.

Sam har inga inklusion i biljönnernas list.

Han är rädd, för den sista personen i världen som har varit så rädd, så snabbt, är Mark Zuckerberg.

Hur har han lyckats bli så här och fan lite rikt då?

Det är tack vare hans två bolag, Alameda Research, som investerade i krypto-

och FDX, som är en kryptobörst.

En av världens största handelsplatser för krypto där man kan köpa och sälja bitcoin-

eller mer ovanliga kryptovalutor, till exempel FTT, som är FDX-egen valuta.

Hur många förkoppningar?

Jag tänkte ju säga det.

Det är alltså SBF, det är han själv.

FTX är hans bolag.

Och FTT är hans egen kryptovaluta.

Precis. Och FDX, som är hans bolag, har en vision om att göra kryptobörsen mer pålitlig, mer legitim.

Man vill visa att den här sortens handelsplats funkar lika bra som traditionella aktörer.

Och bolaget värderas till 32 miljarder dollar, tio månader innan kraschen.

Vilket såklart gör SBF till en väldigt rik man.

Och hans liv här då, när han inte står på scenen med kändisar?

Han har ju då flyttat all sin affärsverksamhet till Bahamas, ett land med väldigt generösa krypto-lagar.

Och där lever han ihop med sina vänner, som även är hans kollegor, de bor i ett penthouse värt 400 miljoner kronor.

Vi snackar italiensk marmor, en egen golfbana, hafsutsikt, enorma sacco-säckar som SBF sover i.

Det finns caterad mats, dygnet runt och det här gänget lever sitt bästa liv.

Så det är någon sorts kollektiv liv i överflöd här?

Ja, men det får man väl ändå säga. Det är väldigt luddiga gränser mellan då, business och privatliv.

Särskilt mellan SBF och hans flickvän Caroline Ellison, eller till och från flickvän kanske vi ska säga.

Hon styr hans ena bolag, Alameda Research, och hon bor också i den här väldigt dyra lägenheten.

Och jag talade med Sam, som har just börjat i Alameda.

Han besökte mig att det var en annan möjlighet, så jag beslutade att ta en chans på det.

Men hon verkar tro på hans idéer, och de klickar väldigt bra.

Så vad är det som händer? Vad är det som gör att allt plötsligt bara crushar?

Ja, det är i början av november 2022 när det dyker upp detaljer i media om hur SBFs bolag sköter sina affärer.

Och det visar sig då att ena bolaget, Alameda, är överexponerat mot FDX egen kryptovaluta FTT som vi nämnde förut.

De har satsat för mycket på den, så att om någonting skulle hända om förtroendet för den här kryptovalutan skulle falla,

så ligger de ju väldigt risigt till. Och det är också det som är grejen med krypto, att det finns ingen riktig säkerhet där.

Utan kryptovalut värderas ju av folket, vad man tycker att den här valutan är värd.

Och många vill köpa den, så blir den värd mycket, annars ingenting.

Precis.

Så nu sprids det varningar om att FTT inte är en pålitlig valuta och FDX-kunder börjar ta ut sina pengar,

men eftersom FDX inte har teckning för kundernas insättningar, så kan inte folk plocka ut sina pengar samtidigt,

så det sker en klassisk bankrusning.

Det råder stor oro på kryptomarknaden efter att en av de största handelsplatserna för kryptovaluta har kraschat.

Så många folk är frågan om hur de här pengar är, det är bara en stundig fall från någon som har aldrig considerat kryptomarknaden.

I en Twitter-thread till investerare och kunderna sa han,

«I'm sorry, I effed up, and should have done better».

Det är liksom som att allt lite var ett luftslott, det fanns inte så mycket pengar som du verkade.

Ja precis, alltså FDX är känd i själva att det saknas nästan ny och miljarder dollar som sats in av kunderna.

Det är väl viktigt att komma ihåg här att det inte bara är kändisar som gått in med pengar i kryptobörsen,

utan även vanliga människor som trott på den här nya, stabila, moderna ekonomin.

De har kanske lockats av påkostade reklamer med Tom Brady och modellen Giselle Bunchen.

Där de säger att FDX är det snabbaste, säkeraste, enklaste sättet att ta sig in i krypto och de frågar tittaren typ så, are you in?

Ja, men det här minns man ju, det var ju en sån hype, alla skulle bli rika på att köpa kryptor.

Ja, det var reklam på Superbowl och allt möjligt.

Men det är ändå lite svårt att förstå det här, liksom varar alla pengar i så fall tagit vägen?

Ja, alltså dels verkar det som att Alameda har lånat mycket pengar från sitt syster på dag FDX och helt enkelt gjort dåliga kryptoinvesteringar.

Men en stor del av pengarna har också gått till fastighetsköp, att man köpt dyr TV-tid för att göra reklam för FDX.

Och sen har SPF själv gjort stora donationer till flera amerikanska politiker.

Men en hel del saker uppdagas ju också när myndigheterna börjar gräva i verksamheten.

Man märker snabbt att det är mycket som inte sköts på ett så professionellt sätt.

Alla utgifter och köp godkänds i chattar med hjälp av emojis.

Och det är mycket som inte sköts på ett så professionellt sätt.

Alla utgifter och köp godkänds i chattar med hjälp av emojis.

Och alla de här konversationerna raderas sen, så det är svårt att veta hur ett beslut har tagits.

There's no independent board, right?

We had one person really controlling this.

No independent board, that's highly unusual in a size company.

Och det framstår helt enkelt som att en grupp med väldigt unga människor har rattat en verksamhet utan att ha någon koll.

De har kanske betett sig lite som amatörer helt enkelt.

Och här någonstans går SPF från att ha rockstjärnestatus till att målas upp som en vårdslös loser.

Och hur reagerar han själv på det då?

Han förstår kanske någonstans att saker och ting har gått åt helvete men han säger att det inte har skett med nån koll.

Han förstår kanske någonstans att saker och ting har gått åt helvete men han säger att det inte har skett med mening.

I was certainly not nearly as confident as I thought I was.

I don't think that I... I don't think I tried to do anything wrong.

Did you think you were a good businessman?

Ja.

Och vad blir nästa steg då? Vad händer sen?

Han grips i sitt penthouse på Bahamas.

FTX-founder Sam Bankman Fried, once head of a cryptocurrency giant, now alleged federal criminal.

Och lernas ut till USA där han är åtalad.

Så han flygs hem, han förhörs i en domstol i New York.

This morning, guys, today, make the hope.

Det är kanske första gången vi ser SPF i kostym och slips.

Guys, we're going straight this way. Come with me. Sam, hold on to me, Sam.

Så nu har då av klädsen och döma i alla fall alla varit sjunkit in någonstans.

Ja, men det får man ändå säga för att domstolen i New York beslutar ju sen att han ska sätta sig i husarrest hemma hos sina föräldrar Barbara och Josef.

Vad vet du om hans tillvaro under den tiden?

Han är pank, han går runt i fotboja, han beskriver att han känner sig som en av de mest hatade personerna i världen.

Han spelar också mycket datorspel, han är ett stort fan av online-spelet League of Legends.

Men han ägnar ju också mycket tid åt sitt försvar.

Skriver långa dokument, samlar skärmdumpar som ska kunna bevisa att han är oskyldig.

Samtidigt umgår han mycket med sina föräldrar som är kanske de enda som kämpar på hans sida just nu.

För bortsett från det här så har nästan alla vänner och kollegor och även då exflikvännen Caroline Ellison vänd sig mot honom.

Så han är på ett sätt väldigt ensam.

Han har en väldigt nära relation till sina föräldrar, han är deras först föddesånd, de hysteren står beundran för honom.

Under SPFs uppväxt så diskuterade man ofta etik och moral runt middagsbordet och de här tankegångarna har ju först vidare i SPFs verksamheter.

Han lever också efter filosofin effektiv altruism som går ut på att skänka stora delar om inte hela sin förmögenhet till välgörande ändamål.

SPF har faktiskt sagt att han inte bryr sig jättemycket om krypto.

Utan han har skapat de här bolagen för att bli rik för att sen kunna ge bort sina pengar.

Vilket går emot hans lite glammiga liv på Bahamas.

Och även hans föräldrar som predikat den här moraliska livsstilen Seys har varit indragna i dramat på FDX och på olika sätt utnyttjat kundernas pengar för att kunna leva lyxigt.

Blir det känt att Sam Bankman Frid brutit mot reglerna för sin husarrest?

Bland annat genom att skriva hundratals mail till olika medier.

Han ska också enligt domaren ha försökt påverka personer som ska vittna mot honom i den kommande rättegången.

Och han får därför inte bo kvar hemma hos sina föräldrar.

Utan sätts istället på det ökända hektet Metropolitan Detention Center i Brooklyn.

Ja, FI, vad är det egentligen han ska ha hållit på med när han då anklagas för att ha försökt påverka vittnen?

Ja, men en del av hans motoffensivverkar var att påverka dom som inte längre står på hans sida.

Bland andra då exflikvännen Caroline Ellison som var chef över Alameda Research.

Hon väljer att samarbeta med myndigheterna och erkänner sig skyldig till bland annat bedrägeri och penningtvätt.

Vilket skulle kunna ge henne ett lägre straff.

Men SPF försöker då påverka Ellison inför rättegången eftersom hon kommer vittna där.

Han vill svart måla Caroline Ellison och tänka att hon kanske kan framstå som en dålig chef

som inte kan ta bra beslut eller en ledsen, dumpad flickvän som agerar i affekt.

Men resultatet blir ju lite demotvändad.

Det ser nästan ut som att folk har sympati för Caroline Ellison och ser henne mer som ett offer för SPFs galenskaper.

Han läcker flera av hennes privata dokument, alltså dagboksanteckningar, till New York Times.

Där kan man läsa hur hon riktar sig direkt till SPF, att hon har svårt att känna sig motiverad till att jobba på Alameda.

Hon tycker inte heller att hon är en så bra chef, att hon inte är lampad till att ta stora beslut.

Hon skriver till exempel, jag längtar efter att i slutet av dagen komma hem och stänga av min mobil, ta en drink och fly från allt.

Det kan nog många känna sig i för sig, men okej.

Nu startar den här väldigt uppmärksamade rättegången mot St. Bankman Fried.

Vad säger han själv nu? Erkänner han något brott?

Han menar att han är oskyldig, att han har gjort bort sig, men att han inte åsankat den här skadan med avsikt.

Sam har inte bortstått att han har varit en rönt förr.

Jag har aldrig försökt förbättra mig. Jag var trött om framtiden av FTX. Jag visste att han hade en bra business.

Han menar att FTX och Alameda missbrukat kundernas pengar utan att veta vad de har gjort riktigt.

Han tror också att han hade kunnat rätta FTX om han inte blivit övertalad till och låta bolaget konka.

Säg den här historien om St. Bankman Frieds uppgång och fall nått större skulle du säga.

Om den värde han varit en del av som kryptokung och rört sig i techbranschen där i USA.

Såna här figurer inom tech höjs ofta till skyarna. Vi gillar att idolisera dem.

Alla fall profiler som säger att de vill göra nånting gott för världen.

Jag tror att den här historien på ett sätt är ett bevis för att om man är så pass upphöjd så blir fallet riktigt hårt när man väl misslyckas.

Allt kan vända på en sekund och så är man helt plötsligt en av världens mest hatade personer.

Hans uppgång och fall har smutsat ner kryptobranschen i lite många.

Om inte det mest framstående ansiktet utåt för krypto som suttit på tidning som slag för Forbes och Fortune kan leverera.

Vem kan göra det då? Han har slagit hål på folkströmmar om att bli rika på en ny sorts ekonomi.

Han kanske har fått oss och ins i hur skadligt det kan vara att bli så himla imponerad av en person på det här sättet och se honom som nån slags hjälte.

Men allt det här har vi ju lärt oss på stor bekostnad av människors pengar som gått förlorade.

Tack så mycket, Effie.

Tack så mycket.

Och det var allt från Dagens Eko. Vi hörs igen imorgon.

Programledare var Robin Olin och gäst Effie Karaboda.

Producerade gjorde jag och Lika Lindqvist.

Vill du höra ännu mer om Sam Bankman Frid och hans uppväxt, så rekommenderar vi poddan Petri Ides avsnitt om honom.

Och kontaktar oss gör du på Dagens Eko, att Sverigesradio.se.

Machine-generated transcript that may contain inaccuracies.