Hondelatte Raconte - Christophe Hondelatte: Les séquestrées de Cleveland - Le récit

Cette histoire débute sous un soleil de plomb, au mois d'août 2002, à Cleveland, aux Etats-Unis.

Vous situez, c'est près des grands lacs dans l'O.I.O., en haut à droite de la carte.

Et laissez-moi vous présenter Michel.

Elle a 21 ans, mais on dirait qu'elle en a 15.

Petit short en jeans, tee-shirt blanc, 1,37 m, vraiment une gamine.

Et pourtant, elle a un enfant, Joey.

Et c'est d'ailleurs pour ça qu'elle est là, sur Lorraine Street,

elle a rendez-vous avec son fils qui a été placé dans un foyer.

Oui, elle est un peu dans la galère, Michel.

On lui a retiré la garde de son fils, Joey, parce que son grand-père Yvre Mord lui a cassé la jambe.

Ça fait des mois qu'elle ne l'a pas vue, elle a, elle est stressée, elle ne trouve pas le foyer.

Elle a l'adresse sur un papier, elle demande à des gens, personne ne sait où c'est.

Alors elle entre dans un supermarché et elle demande à une caissière.

Je crois que c'est la première à gauche.

Ah, on m'entend la rue, mais je suis pas certain, hein.

Ouf, enfin quelqu'un qui peut l'aider.

Michel va pour sortir du magasin et derrière elle, elle entend un homme.

Je sais où c'est, moi, ton adresse.

Elle se retourne.

Ah, c'est Ariel Castro, elle le connaît.

C'est le père de son ami Émilie, chauffeur de bus, sympathique, un peu cradingue,

avec sa chemise à carreau pleine de tâches, mais une bonne tête.

Si tu veux, je t'y emmène. Ça te va ?

Si ça lui va.

Il tombe à pic, celui-là, elle est déjà en retard, elle va limiter la casse.

Et Michel monte dans le pick-up orange du bonhomme.

Ah, c'est pas le carrosse de cendrillon, hein.

On est plus proche de la poubelle avec des roues et un moteur.

Y a à boire à manger sur le tapis de sol, c'est une vraie porcherie.

Est-ce que c'est d'avoir une fille à bord ?

Ariel se met à faire le kéquet.

Il accélère, il freine, il fait crisser les pneus.

Ça t'embête ?

Si on passe vite fait chez moi, j'ai un truc à prendre.

Bah, si c'est rapide, alors je suis désolé, hein.

C'est parce que j'ai un rendez-vous important et je suis déjà en retard.

Vous comprenez ?

Ariel promet qu'il en a pour une minute.

Et il se garde au 2207 Sémaux-Ravignaux,

en face d'une maison en bois, toute blanche,

avec un drapeau américain planté au niveau du péron.

Et c'est là qu'il lui dit ?

T'aimes les chiots ?

Bah oui, pourquoi ?

Ma chienne vient d'avoir une portée.

Tu veux voir les chiots ?

Et si tu veux, je peux t'en donner, hein.

Michel pense à jouer son fils.

Il va bientôt revenir à la maison, elle en est sûre.

Il sera content d'avoir un petit chiot.

Viens, suit-moi.

Les chiots sont à l'étage, ils sont en train de dormir.

Pourquoi voulez-vous qu'elle se méfie ?

C'est le père de sa copine Emily.

Alors ils montent l'escalier et ils arrivent dans une chambre.

Crasseuse, bordélique.

Regarde sous la commode.

Tu vas trouver les chiots.

Elle se penche.

Et d'un seul coup, Ariel Castro claque la porte.

Et elle comprend tout de suite.

Et elle se met à hurler.

Laissez-moi sortir ! Laissez-moi sortir !

Castro lui plaque sa grosse macaleuse sur le visage.

Il pue la pierre.

La sueur est même un peu l'urine.

Et il lui coince la main dans le dos.

Et il l'a ligote avec du câble électrique.

Plus tard, Michel écrira.

Mon cœur batait la chamade.

J'avais les mains et les pieds engourdis.

Le visage trempé de l'arme et le nez qui coulait.

J'avais connu de nombreuses frayeurs au cours de mon existence,

mais aucune ne rivalisait avec celle que j'ai prouvée.

En cet instant, j'allais mourir.

J'en étais certaine.

Pour l'instant, il n'est pas question de mourir.

Castro s'assoit en face d'elle, sur un tabouet.

Il baisse son pantalon et il se donne du plaisir.

Tout seul.

Et quand il a fini, il dit...

Dis, je veux jusqu'on soit amis.

Ma femme et mes gosses sont partis.

J'ai besoin d'avoir quelqu'un avec moi.

Et après, il attache Michel à un poteau.

Il la baillonne et il met le son de la radio à fond.

Et il s'en va.

Et il ne revient que deux jours plus tard.

Elle est affamée, assoiffée, épuisée.

Le cerveau m'a traqué par le son de la radio.

Pauvre Michel.

Castro la prend sur son épaule comme un sac à patate.

Il la porte jusqu'à la chambre d'à côté.

Il la balance sur un matel amiteux.

Et je vous dispense de la suite.

Il l'a violée.

Il l'a violée et à la fin,

il lui balance une poignée de dollars à la figure.

Tiens, prends ça.

Tout travail mérite salaire, hein.

Et il lui demande...

T'as quel âge au fait ?

21 ans.

Eh ben ça, alors ?

Je te croyais plus jeune.

Je pensais que t'avais cas à tout casser.

Je croyais que tu t'appinais.

Michel se dit que, puisqu'elle n'a pas 15 ans,

il va peut-être la laisser partir.

Ah t'inquiète pas, va.

Je te garde sous le coude jusqu'à Noël.

Après, tu seras libre.

Jusqu'à Noël ?

Tu parles ?

Si elle savait...

Si elle savait le temps qu'elle va passer

dans cette maison prisonnière de ce psychopathe.

Ensuite, il la colle dans un sous-sol,

à côté la hausse, c'était une suite royale.

Il l'enchaîne à un poteau et il lui met

un casque de moto sur la tête.

C'est pour étouffer l'écrit.

Et puis, la routine s'installe.

Tous les matins, elle entend son palourd

qui descend jusqu'à sa joie.

Il lui offre un sandwich et puis il la viol

et il part travailler.

Le soir, il rentre, il regarde des pornaux,

il écoute de la salsa, il boite la bière,

du rhum, il fume des pétards

et quand il est bien défoncé,

il redescend la voie.

Et c'est comme ça.

Tous les jours.

Et puis, à un moment, il la remonte

à l'étage et là, il se met à faire

le gentil. Il lui enlève son casque

de moto, il lui retire son baillon

et il lui donne un poste de radio.

Tiens, tu pourras écouter

de la musique avec ça.

Mais pas trop fort, hein, et pas

de musique de nègre, tu entends ?

Encore un peu plus tard,

il lui ramène un chiot pour lui tenir

compagnie. Il continue de la violer,

rassurez-vous, matin et soir.

Et un jour, il fracasse

le chien d'une main

devant elle.

Et le temps passe et arrive

Noël. Il avait dit,

je te garde jusqu'à Noël et après

tu seras libre.

Mais est-ce qu'elle y croit elle-même ?

L'année 2003

commence dans un froid glacial.

Dans la chambre de Michel, maintenant

il y a la télé, mais il n'y a pas

de chauffage. Michel passe des

heures devant la télé, à

regarder la vie normale.

Parfois, quand il me faisait

des choses, il m'arrivait de tourner

la tête sur le côté pour suivre

une émission à la télé. J'entendais

le public éclater de rire, il s'amusait

pendant que ce type était

sur moi. A.

J'ai négliger un détail. Pendant

des mois, il ne l'a pas laissé

se laver. Des mois, vous entendez ?

Elle était dans un état de saleté

inimaginable. Les cheveux

durent comme du bois et puis un jour

il lui a dit, va prendre une douche

et après il l'a violée

et il ajoute, t'inquiète va

je vais te laisser partir

mais avant, faut que je trouve

deux autres filles. C'est en regardant

la télé, le 21 avril

2003 que Michel apprend

la disparition d'Amanda

Berry, 16 ans. Elle était

serveuse dans un face-food, des gens

l'ont vu faire du stop et depuis

aucune nouvelle. Et à la télé, on

montre des images du face-food

et Michel reconnaît l'endroit. C'est

à quelque rue de l'endroit où il est séquestré

et d'ailleurs, Amanda aussi, elle

la connaît. Elle était dans son lycée

et tout de suite, elle se dit

il l'a enlevé

il l'a enlevé et il va l'amener

ici. Alors elle tend

l'oreille, du matin au soir

elle guette tous les bruits de la maison

mais non, elle n'entend rien d'inhabituel

mais un mois plus tard, Castro

surgit dans sa chambre, il tient

une adolescente par le bras et il lui dit

Tiens, je te présente Amanda

c'est une copine de mon frère

et il l'enferme

dans la chambre d'à côté

elles sont à quelques mètres l'une de

l'autre, elles ne se croiseront

quasiment jamais

en tout cas les premières années

et la vie continue

viol, télé

ennuie, viol

et à ce rythme, un matin

Michel a des pertes de lait

du lait qui lui coule des seins

elle est enceinte

quand Castro s'en aperçoit, il est fou

de rage, alors dans l'espoir qu'elle

fera une fausse couche, il décide

de l'affamer

mais le bébé s'accroche et un jour

il entre dans sa chambre, il a

une barre d'altères à la main

et il se met à lui frapper le ventre

Tiens, ça t'apprendra

à tomber enceinte

et là, évidemment

il fait une fausse couche

le 2 avril 2004

un an après l'arrivée d'Amanda

toujours à la télévision

Michel apprend la disparition

de Gina de Ressous

14 ans et c'est là aussi elle a conné

c'est la petite soeur d'une de ses copines

le soir même

elle entend hurler

au sous-sol, des hurlements

de quelqu'un qu'on torture

elles sont trois maintenant

dans la maison

et un jour il entre dans la chambre de Michel

avec Gina, il les enchaîne

l'une à l'autre par les chevilles

et il attache la chaîne aux murs

maintenant

vous serez dans la même chambre

et tenez vous à carreau, si vous tenez à vos vies

l'air de rien

c'est un changement capital

Michel a quelqu'un à qui parler

quelqu'un qui lui demande

dit

tu penses qu'on va s'en tirer

mais oui

t'inquiète pas, bientôt on sera dehors

et on va trouver un moyen de sortir de là

un soir, il est avec Michel

dans sa chambre, il vient de la violer

il est bourré comme un coin

et il se met à rire, d'un rire

diabolique

tu sais, c'est pas Gina que je voulais au début

c'était une autre, je me suis trompé

enfin

je perds pas au change, elle est pas mal non plus la petite

j'ai aidé les parents

à la chercher figure toi

t'aurais vu leur tronche, ça faisait de la peine

ils ne la trouveront jamais

toi non plus, d'ailleurs, personne te trouvera

jamais, mais toi, c'est que personne te cherche

tout le monde se fout de savoir

ce que tu deviens

au début, il les violait séparément

chacune à leur tour, mais maintenant

il les viole enchaîner l'une à l'autre

Michel écrira

il est difficile

de supporter quelqu'un vous brise le coeur

mais il est encore plus douloureux

de voir cette personne s'en prendre

à quelqu'un d'autre

pendant tout le temps où j'ai partagé ma chambre

avec Gina, je me suis senti anéantie

à de trop nombreuses reprises

pour pouvoir en faire le décompte

je ne crois pas que je pourrais me remettre

un jour de ce que nous avons subi

toutes les deux

quelques mois plus tard

durant l'été 2004

Michel et Gina entendent

une voix d'enfant

au rez-de-chaussée et Castro vient les prévenir

je vais vous présenter

mon fils les filles

et cachez vos chènes

j'ai pas envie qu'ils voient ça et souriez

s'il vous plaît, soyez gentils

c'est tout ce que je vous demande

et si l'une de vous se met à gueuler

je la tue, ok

et il entre dans la chambre

un petit garçon de 3-4 ans

qui comprend tout de suite qu'il y a un truc malsain

et qui dévalle les escaliers

en trombe, en disant

maman, maman, maman

pourvu que le gamin

raconte tout à sa mère

pourvu qu'il le raconte

mais les jours passent et rien

deux semaines plus tard

Ariel Castro annonce

j'ai de la famille qui va passer quelques jours

alors vous irez dans ma fourgonnette

en attendant

et elles se retrouvent toutes les 3

Amanda, Michel et Gina

enchaînées dans la fourgonnette

garées en plein soleil

fenêtres fermées

avec un saut pour leurs besoins

et ça dure 5 jours

et ils les ramènent dans leur chambre

depuis le début de leur captivité

elles ont toutes les 3 perdues

beaucoup de poids

elles sont très faibles et elles n'ont plus la force

de tenter quoi que ce soit

genre une évasion

alors ils leur laissent un peu plus d'autonomie

dans la maison

mais hyper pâle nord

de temps en temps, ils sortent en oubliant de fermer une porte

elles passent une tête pour voir si la voie est libre

et il est tapis dans un coin

à les épier

maintenant

Ariel Castro dit Amanda

c'est sa femme

il le cléronne toute la journée, c'est sa femme

c'est sa nouvelle idée fixe

c'est un enfant

au début 2006

il est ravi

et le matin de Noël 2006

n'est une petite fille qu'il baptise

Chosseline

son arrivée va bouleverser

la vie dans la maison

depuis la naissance de Chosseline

Castro c'est un peu détendu

Amanda est toujours enfermée dans sa chambre

mais il lui a enlevé les chaînes

pour qu'elle puisse occuper de sa fille

et le sort de Gina et de Michel

elle se douche plus souvent

elle mange deux fois par jour

mais il continue de les violer

et de les humilier, surtout Michel

il lui répète tout le temps

que personne ne la cherche

que c'est une moins que rien

le soir maintenant, ils mangent tous ensemble

en bas dans la cuisine

il leur dit

vous êtes ma nouvelle famille

et le plus dingue

c'est que maintenant que Chosseline marche

Castro l'emmène à la messe

tous les dimanches

car il est croyant, figurez-vous

et pratiquant, il dit aux gens de la paroisse

regardez ma fille

c'est pas la plus belle

et ça n'intrigue personne

ils n'ont jamais vu la mer

mais ça leur va

il y a quand même quelque chose qui l'inquiète

bientôt Chosseline sera parlé

et qu'est-ce qu'elle va raconter

à l'extérieur

alors il décide que désormais Michel s'appellera

Tata Ju

et le temps passe et maintenant

de temps en temps

il les laisse prendre l'air dans le jardin

avec une perruque

pour ne pas qu'on les reconnaisse

et elle n'essaie pas de s'évader

plus tard Michel écrira

au bout de plusieurs années de séquestration

se produit un phénomène étrange

ce ne sont plus nos chevilles

ou nos poignées qui sont enchaînées

c'est notre esprit

notre esprit commence à se désagréger

on est plus capable d'imaginer

si on puisse être différente

on a l'impression que son ravisseur voit tout

qu'il sait tout

en septembre 2012

ça fait 10 ans que Michel est prisonnière

et elle tombe

de nouveau enceinte

et pour la faire avorter

il la femme à nouveau

mais trop moins plus tard

elle est maigre comme un clou

mais le bébé est toujours là

Le jour de Noël

2012

Jocelyn a 6 ans

il fait une petite fête

pour sa famille

et il filme la soirée

avec son caméscope

et sur les images qu'on a retrouvées plus tard

on voit la petite taux sourire

qui souffle ses bougies au milieu des confettis

et des ballons gonflables multicolores

franchement

mais les images d'une famille parfaite

quand cette mascara déterminée

les filles retournent dans leur jaune

sauf Michel

qui en est à son 3e mois de grossesse

toi

toi tu restes avec moi j'ai à te parler

et il la pousse dans l'escalier

qui mène au sous-sol

et elle dévalle les marges comme un pentin désarticulé

et arrivé en bas

il lui tapote son ventre rond et il lui dit

hey

il est temps de s'occuper de ça non ?

tu vas voir avec ce que je vais te faire

ça m'étonnerait que tu retombes enceinte un jour

et il la frappe au ventre

avec ses grosses rangers

et il la frappe encore

comme s'il tirait sur un ballon de foot

et le sang coule entre ses jambes

le bébé

est mort

Michel est devenu sa tête de turc

parce qu'elle est trop vieille bien sûr

elle a 30 ans vous pensez

un matin il l'emmène dans le jardin

et il lui tente une pelle

et il lui dit

hey tiens creuse

t'arrêtera quand je te le dirais

alors elle creuse

elle creuse sa tombe

elle écrira plus tard

chaque fois que je soulevais une peleté de terre

mon coeur se mettait à battre

de plus en plus vite

je me disais que cette fois c'était vraiment la fin

ce singlet avait tué mes enfants

et voilà que mon tour

était venu

au bout de 3 heures il lui dit

c'est bon pour aujourd'hui

on prendra demain

mais le lendemain il a dû changer d'avis

elle n'entend plus jamais

parler de ce trou

Michel est prisonnière

depuis 11 ans

Amanda depuis 10 ans

et Gina depuis 9 ans

et Ariel Castro

semble avoir pris conscience

que ça ne va pas durer une éternité

tout ce que j'ai fait

ça va me retomber dessus forcément

les flics vont finir par me mettre la main dessus

pourvu qu'il est raison

le matin du 6 mai 2013

la petite Joseline voit son père partir

et elle remarque qu'il n'a pas fermé la porte

maman maman

papa il est parti il a laissé la porte ouverte

Amanda sort de sa chambre

hésitante

t'es sûr ?

ma puce ?

oui maman c'est sûr

alors Amanda se précipite jusqu'à la porte d'entrée

elle est ouverte

en effet

et elle voit le voisin d'en face qui déjeune sur son péron

au secours

au secours aidez-moi

je suis Amanda Berry

je suis retenu prisonnière

le voisin traverse la rue

il la fait venir chez lui et elle appelle

la police

je suis Amanda Berry

elle m'a enlevé il y a 10 ans

je viens de m'enfuir

cet appel a été enregistré

écoutez cet appel il est bouleversant

pour la première fois depuis 10 ans

elle sait qu'on l'entend

je suis Amanda Berry j'ai été kidnappée

mais je suis libre maintenant

l'officier au bout de la ligne est tabassourdi

Amanda a disparu à seulement quelques rues

en avril 2003

à la veille de ces 17 ans

tout le monde l'a croyé morte

Michel et Gina depuis leur chambre

ont entendu du vacar m'aurait chaussé

elles sont terrorisées

elles couplent le son de la radio

elles éteignent la lumière et elles se cachent dans un coin

et elles entendent des bruits de pas

qui montent de l'escalier

on s'approche de leur chambre

y a quelqu'un

y a quelqu'un

c'est la police

elle n'y croit pas

elle pense que c'est un piège

la porte de la chambre s'ouvre

et apparaît

une policière

Michel se jette à son cou

dans son livre elle écrira

à chacun de mes pas

je pensais à toutes ces années qui s'étaient écoulées

depuis que ce type m'avait fait gravir ces marches

en me promettant un chiot

je songeais à ces centaines de jours

durant lesquelles j'avais entendu ces pas dans l'escalier

avant qu'ils viennent me violer

en 32 ans

je les descendais pour la dernière fois

elles sont libres

elles sont libres

et la nouvelle fait le tour de la planète

la surprise était telle

hier soir qu'on a vu des scènes de Liès

dans les rues de Cleveland

les gens ont applaudi la police et se voisin

celui qui a libéré les jeunes femmes en défonçant la porte de la maison

est déjà un héros

écoutez son témoignage

il sortait d'un fast food quand il a entendu décrer

j'ai vu cette femme devenir folle

qui est de sortir de la maison

je suis allé sous le porch et elle a dit

aidez-moi à sortir, on a défoncé le bas de la porte

alors elle est sortie avec une petite fille

et elle a dit appel 911

je suis Amanda Berry

Amanda Berry disparue en 2003

à quelques rues seulement et dont la police avait vêtement

cherché le corps

elle vivait là, ligoté dans cette maison

avec deux autres femmes disparues en 2002 et en 2004

alors qu'elles avaient 20 et 14 ans

les voisins sont sous le choc

ils n'ont jamais rien soupçonné

il fallait être un paisible chauffeur de bus

qui jouait avec ses chiens dans la cour

venait au barbecue des voisins

écrivaient même parfois dans le journal local

c'est lui qui avait signé l'article

sur la disparition d'une victime en 2004

à cause des coups

sa mâchoire est déformée

elle va devoir subir plusieurs opérations au visage

et celle qu'on appelle désormais

les séquestrés de Cleveland

retrouve enfin leur famille

qui les pensait mortes

48h après la libération

des trois séquestrés de Cleveland

l'une des victimes Amanda Berry

a pu rentrer chez elle dans la maison

de sa famille

la correspondante d'Europe un aux Etats-Unis

Géraldine Vosner a assisté à ce moment d'émotion

sous le porche des peluches

des ballons par brasser et une immense pancarte

welcome home

bienvenue à la maison Amanda

la jeune femme est rentrée chez elle en fin de matinée

sa petite fille Joseline dans les bras d'un agent

une enfant né en captivité

qui va découvrir pour la première fois

ce qu'est un foyer

Amanda avait prévu de dire quelques mots

de remercier ceux qui l'ont cherché pendant plus de 10 ans

elle y a renoncé en voyant

l'énorme foule de voisins et de journalistes

surtout massés devant la maison

c'est sa sœur Beth qui a pris la parole

la gorge nouée d'émotion

merci à tel dit pour votre soutien

votre présence avant de demander

que soit respecté maintenant leur vie privée

la police a beaucoup de mal à croire que Castro

est pu agir seul sans aucune complicité

dans la foulée Ariel Castro est interrogé par le FBI

je les ai enlevés parce que je les trouvais mignonnettes

je les avais repérés dans l'école de mégamines

en fait elle connaissait mes filles

continuez

c'est à cause des films porno que je regardais

je voulais faire comme dans les films

c'est pour ça que je les ai embarqués

c'est pour ça que je les ai embarqués

c'est pour ça que je les ai embarqués

c'est pour ça que je les ai embarqués

c'est pour ça que je les ai embarqués

c'est pour ça que je les ai embarqués avec moi

mais vous savez

on était heureux ensemble

on formait une belle famille

les deux frères d'Ariel Castro

sont finalement mises hors de cause

ils n'étaient au courant de rien

quant à lui soyons clairs

il risque la peine de mort

et l'ohio est un état

où la peine capitale est encore pratiquée

alors Ariel Castro décide

de plaider coupable

et en contrepartie il n'y a pas de procès

et il est condamné à la prison à vie

sans remise de peine possible

la sentence est prononcée le 1er août 2013

par le tribunal de l'ohio

et Michel est la seule des 3 victimes

à être présente

elle s'adresse à son bourreau

vous m'avez privé de mon sang de ma vie

je suis encore là

j'ai passé 11 ans en enfer

mais le vôtre ne fait que commencer

la peine de mort serait une peine trop légère pour vous

vous ne la méritez pas

vous méritez pas celle restant de vos jours en prison

je pourrais peut-être un jour vous pardonner

mais je n'oublierais jamais

Castro dans sa combinaison orange de détenu

se retourne alors

tête baissée et lui demande

pardon

mais juste après il dit

tous les rapports sexuels que nous avons eus

étaient consentis

nous vivions en harmonie

je pense que nous avons été heureux

pendant cette période

vous me jugez comme un mens

mais j'en suis pas

je suis malade

mon addiction au sexe

fait de moi quelqu'un de mauvais

et comme pour exorciser le drame

sa maison

la maison de l'horreur

est détruite à coups de bulldozer

un mois plus tard

le 3 septembre 2013

Ariel Castro

se pend dans sa cellule

a écrit un livre dont je me suis beaucoup inspiré

pour vous raconter cette histoire

traverser l'enfer

et croire encore au paradis

aux éditions Michel Lafon

et elle écrit

j'apprends un peu

à me débarrasser de ma haine

je ne dis pas qu'il mérite qu'on oublie tout ce qu'il a fait

mais que je mérite moi d'être libre

je ne serai jamais libre si je continue

à éprouver chaque jour du ressentiment

et de l'amertume envers lui

ce n'est que par le pardon

que je pourrais recouvrer mon existence

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